Ik ben Jan Meerman, voorzitter van Mitex, de brancheorganisatie voor de mode-, schoenen- en sportdetailhandel met 13.000 winkels in Nederland. Tevens ben ik vice-voorzitter van MKB-Nederland met speciaal de detailhandel in mijn portefeuille.

Ondernemerschap betekent dat je heel veel dingen moet kunnen. Ondernemers, daarvan wordt verwacht dat ze eigenlijk overal specialist in zijn. Maar je hoeft niet alles zelf te doen. Specialisme en kennis kun je ook naar je toehalen. Daarom is samenwerken met andere ondernemers, maar ook met leveranciers een heel belangrijk aspect. Daarnaast vind ik dat ondernemers altijd moeten altijd blijven investeren in zichzelf. Zoek voortdurend naar de verlegging van grenzen, want de consument van vandaag is een andere dan de consument van morgen.

Een ondernemer moet zijn klanten kennen, dat is superbelangrijk. Wat willen zij nu, maar zeker zo belangrijk: wat willen zij over één, twee of vijf jaar. Speel daar nu al op in. Daarnaast kom ik heel veel ondernemers tegen die handelen op basis van hun buikgevoel. Maar zeker zo belangrijk is dat je het rationele gedeelte erbij haalt. Wat zeggen de cijfers, wat geeft de omgeving mij voor informatie. Die combinatie, het onderbuikgevoel en het cijfermatige, is cruciaal.

Mijn advies aan met name jonge ondernemers is dat je jezelf goed moet voorbereiden. Natuurlijk, ondernemerschap is fantastisch en ontzettend leuk! Er zit heel veel uitdaging in, maar er zitten ook minder leuke dingen aan. De administratieve lasten en de regelgeving die vanuit de overheid en de semi-overheid worden opgelegd. Daar wordt je niet altijd blij van. Maar het hoort er wel bij.
Maar mijn allerbelangrijkste advies: zoek de samenwerking op!